Grand Prix de Bahreïn 2026 : Verstappen gagne une course sous la pluie à Sepang

Le Grand Prix de Bahreïn 2026 s'est déroulé cette année sur un lieu tout à fait différent. En raison de la situation au Moyen-Orient, la course n'a pas pu avoir lieu sur le Bahrain International Circuit et la Formule 1 a été délocalisée sur le Sepang International Circuit en Malaisie. La Formule 1 revenait ainsi pour la première fois depuis 2017 sur l'un des circuits les plus populaires d'Asie.

Et ce retour n'a pas déçu.

Une forte averse a entraîné un report, plusieurs stratégies de pneus et de multiples Safety Cars. Au final, c'est Max Verstappen qui a remporté sa première victoire de la saison. Kimi Antonelli a terminé deuxième et a ainsi creusé son avance au championnat du monde, tandis que Lewis Hamilton, après un départ difficile, a réussi à remonter brillamment jusqu'à la 3e place.

Qualifications : Verstappen s'empare enfin de la pole

Le week-end a commencé à merveille pour Red Bull.

Max Verstappen a décroché sa première pole position de la saison et a pu partir sur la grille de départ aux côtés de Lewis Hamilton.

Isack Hadjar s'était initialement qualifié troisième, mais a été sanctionné d'une pénalité sur la grille en raison de nouvelles pièces de moteur. Kimi Antonelli a donc grimpé à la 3e place et Charles Leclerc à la 4e.

Ce qui a retenu l'attention avant la course :

• Verstappen a décroché sa première pole de 2026
• Hamilton a brillamment placé Ferrari à la 2e place
• Antonelli a grimpé à la 3e place
• Leclerc a pris la 4e place sur la grille
• Hadjar a reculé à la 8e place en raison de sa pénalité sur la grille

Après une première moitié de saison difficile, Red Bull semblait enfin à nouveau capable de lutter sérieusement pour la victoire.

La course : la pluie bouleverse tout

Peu avant le départ, une forte averse a balayé Sepang.

Il y avait tellement d'eau sur la piste que le départ a dû être reporté. Lorsque les voitures se sont finalement élancées derrière la Safety Car, plusieurs d'entre elles ont également rencontré des problèmes techniques. La procédure de départ a donc été à nouveau suspendue.

Lors de la deuxième tentative, la piste avait entre-temps considérablement séché et les écuries ont dû faire immédiatement un choix crucial : pneus intermédiaires ou slicks ?

Verstappen, Antonelli et Russell ont opté pour les intermédiaires. Ferrari, avec Hamilton et Leclerc, a parié sur des pneus secs.

Ce choix s'est d'abord avéré mauvais.

Lorsque la course a enfin véritablement commencé, les pilotes de Mercedes ont parfaitement réussi leur départ. Antonelli a pris la tête, Russell a grimpé à la 2e place et Verstappen a reculé.

En bref, la phase initiale :

• Antonelli a pris la tête
• Russell a temporairement offert un doublé Mercedes
• Verstappen a perdu des places au départ
• Hamilton et Leclerc ont considérablement reculé avec leurs slicks
• La piste mouillée a immédiatement provoqué de nombreux changements de position

Le tournant : Verstappen profite de la Safety Car

Verstappen s'est rapidement rétabli.

Il a dépassé Russell, puis a commencé à mettre Antonelli sous pression. Juste au moment où ce duel devenait palpitant, Valtteri Bottas a quitté la piste et la Safety Car est sortie.

C'était précisément le moment où la piste commençait à devenir adaptée aux slicks.

Les pilotes de tête sont rentrés aux stands et, après le redémarrage, Verstappen a frappé. Il a dépassé Antonelli à l'extérieur au virage 1 et a pris la tête.

Derrière, Russell a profité du duel et a également dépassé Antonelli, mais l'Italien a ensuite réagi et a regagné la 2e place. 

À partir de ce moment, Verstappen a commencé à prendre peu à peu mais sûrement de l'avance.

Hamilton se bat pour revenir

Pour Lewis Hamilton, la course semblait presque perdue après son mauvais choix de pneus.

Le pilote de Ferrari avait considérablement reculé, mais a commencé une impressionnante remontée dès que la piste a séché.

Hamilton a remonté le peloton étape par étape et a finalement réussi à revenir à proximité du podium. Leclerc a également réussi à rattraper une grande partie du terrain perdu.

Alors que Ferrari roulait hors du top 10 lors de la phase initiale, les deux voitures se retrouvaient à nouveau tout devant à la fin.

Une Safety Car tardive relance le suspense

À quelques tours de la fin, Alex Albon a été contraint de s'arrêter.

Une Virtual Safety Car a d'abord été déployée, suivie finalement d'une Safety Car complète. La plupart des pilotes de tête ont profité de l'occasion pour s'équiper de nouveaux pneus.

Puis, Mercedes a subi un sérieux revers.

George Russell roulait encore à l'avant à ce moment-là, mais s'est soudainement arrêté derrière la Safety Car en raison d'un problème technique.

Sa course était terminée.

Pour Antonelli, cela a signifié qu'il gagnait à nouveau des points importants au championnat du monde par rapport à son coéquipier.

Verstappen garde Antonelli derrière lui

Après le dernier redémarrage, Antonelli a eu une dernière chance.

Verstappen est cependant resté sans faute, a gardé la Mercedes derrière lui et a de nouveau creusé un léger écart lors des derniers tours.

Après 55 tours, le Néerlandais a franchi la ligne d'arrivée en vainqueur.

Antonelli a terminé 2,307 secondes plus tard à la deuxième place, tandis que Hamilton a couronné sa remarquable remontée par la troisième place.

Le top 5 :

• P1 : Max Verstappen – Red Bull
• P2 : Kimi Antonelli – Mercedes
• P3 : Lewis Hamilton – Ferrari
• P4 : Charles Leclerc – Ferrari
• P5: Isack Hadjar – Red Bull

Pour Verstappen, c'était sa première victoire de la saison et en même temps la première victoire en Formule 1 de Red Bull Ford Powertrains.

Qu'est-ce que cela signifie pour la saison 2026 ?

Pour Antonelli, la 2e place n'était peut-être pas la victoire qu'il espérait, mais pour le championnat, c'était à nouveau une excellente après-midi.

En Azerbaïdjan, Russell avait réduit son retard à 66 points. En raison de son abandon en Malaisie et de la deuxième place d'Antonelli, cet écart s'est à nouveau creusé jusqu'à 84 points.

Points clés à retenir :

• Verstappen décroche sa première victoire de 2026
• Red Bull semble clairement avoir fait des progrès
• Antonelli creuse son avance au championnat
• Russell est à nouveau confronté à des problèmes de fiabilité
• Ferrari se montre résiliente après un mauvais choix de pneus

Avec encore sept courses à disputer, Antonelli conserve ainsi une solide avance.

Conclusion : Verstappen est de retour

Le Grand Prix de Bahreïn 2026 a finalement été une course où Max Verstappen a montré que Red Bull devait à nouveau être pris très au sérieux.

Il a commencé depuis la pole, a perdu du terrain au départ, s'est replacé à l'avant et est resté sans faute dans des conditions difficiles.

Antonelli a de nouveau obtenu un résultat important pour le championnat avec la 2e place, tandis que Hamilton, après un mauvais choix de pneus, a réalisé une impressionnante remontée jusqu'au podium.

Et peut-être le plus beau pour de nombreux fans de Formule 1 : Sepang était de retour.

Après neuf ans d'absence, le circuit malaisien a immédiatement offert à nouveau un Grand Prix chaotique et spectaculaire.